在西方，父母对儿子的管教比较宽松，只要他不偷不抢不吸毒，便高枕无忧。正因为社会环境对男人行为的条框较少，父母对女儿的管教就要严格得多，很多女孩子觉得不公平，十八岁以后吵着闹着要搬出家，自租房屋，学习独立。相对西方人抢着独立的精神，我们常常是被逼着独立的。

在武汉念书时的大一暑假，同学们大多已回老家，而我因故掉了队，再也找不到回江西小城的同伴。后来父亲因为在南昌参与高考阅卷，就写了封信，让我赶紧坐船去九江，然后换火车到南昌，他会在南昌火车站的出口等我。可恨的是当时电话十分不普及，而那封信足足走了五天。我收信后幸运地找到一同学一起去汉口码头，他逆长江而上，我顺长江而下，算是奏响了独自远行的序曲。因为临时买的票，只有散席，我四处环顾，找到一对看起来很和善幸福的年轻夫妇旁边，铺开报纸，席地而坐。那对夫妇果真很好，与我攀谈一通，后来还送了我一个面包。

因为半年前的寒假曾走同一线路与老乡们回过家，所以非常顺利地在洵阳码头坐上三轮车，来到九江火车站，早早排队买好火车票。一路十分兴奋，火车上又认识一些在九江念大学的南昌学生，聊得口干舌燥。令人傻眼的是，到了南昌火车站，怎么也找不到老爸的影子。惟一的信息就是知道他住在江西大学的招待所。当我在火车站四周巡回好几遍，问了很多人之后，我决定去江西大学。到了那儿已是下午三点左右，顺利地找到他住的招待所，房门锁着，管理员只告诉我试卷已改完，明天是大家散伙的最后一天。由于家里没有电话，也不知道他是回家了，还是在火车站四周找我。于是打道回火车站。

从火车站的候车室到旅客出口，来回折腾无数遍，天色渐暗，而当天惟一可以到达家乡小城的火车也已出发，于是打算在候车室的长凳上熬一宿。吃完干粮，开始准备休息，无奈南昌火炉实在酷热难当，加上候车室的人气过旺，我无论多么疲惫，也无法入睡。跑到广场上，瞅着不远处高高竖立的一块比较大的旅舍牌子，象是在沙漠中找到水源，毫不犹豫地投奔过去。持学生证花了四元钱，洗了个最痛快的澡，睡了个最美的觉。次日清晨，得知与我同屋的中年女子居然与我乘同一辆火车，于是共同合作，她排队签票，我看行李，一切如传奇般顺利。

下午到了家乡火车站，所有家人都在那儿欢迎我，好像我是一名凯旋归来的士兵。由于通讯设备落后，信走得太慢，老爸提前一天接我未着，就自己先回家了。感谢生活，让我掌握了独自远行的本领。若干年后，我得到去荷兰短训的机会，可惜也没有同伴。带着半生不熟的英文，我转机香港，玩了海洋公园，到荷兰后又利用周末去了德国波恩和法国巴黎，那一回我一点胆怯也没有。

如今移居珀斯，独自做过的新鲜事儿有三：租房、转让租约和买二手车。租房需要良好的电话英文、租约法律知识和对住宅内外环境的识别能力；转让租约需要市场经验和不畏繁琐不惧失败的推销能力；买二手车需要合法购车流程、汽车常识、驾车本领、市场行情以及讨价还价的能力。

出国最大的乐趣莫过于在短时间内赋予你很多的挑战。悲观地说，它们是困难，你被迫去面对，而且常常是独自面对；乐观地说，它们是刺激，你抢着去接受，设法战胜，而后自信得无所不能。