今年春天，我有澳洲-新西兰之行。说是春天，其实不确，因那边是南半球，我们到了春天，那里正值秋天。住到五月出头，每日早晚，墨尔本秋凉逼人，渐有寒冬之感。

穷人有房住

“廉租房”：让穷人过得好

且不说气候，说点人间烟火的事吧。在澳洲，也有“廉租房”。要能住进“廉租房”，那是不容易的，政府会作反复调查，直到确定你真有此需要，用别的办法肯定无法解决住房问题了，才会批准。所以有些廉租房的申请，有长至十年才得解决的。然而一旦进了廉租房，那简直就是进了天堂。

首先，廉租房不会小，除浴室、厨房、卫生间外，必有一间宽敞的客厅，然后，按人口分配卧室，有几个成年的孩子就给几间，孩子越多越合算。租金也的确称得上“廉”，仅为普通住房的1/4.澳大利亚水很珍贵，水费不菲，但廉租房里用水基本上是免费的。此外，电费、煤气费等，也都能打一些折。更出乎意料的还在于，因廉租房是政府房，而住户是弱势群体，所以政府处处要为他们着想，不能让他们的生活有任何不便———

住廉租房的一定是穷人，大都买不起私家车，所以，廉租房一定要盖在好地段，要离市区最近，交通也应最方便，附近一定要有公交车或火车站。在墨尔本，凡在好地段看到的三四层以上的较为整齐的楼房，大抵都是政府房，即廉租房（富人的私房则大都是一二层的）。

穷人也应像富人一样，享受各种家用电器设备，所以，廉租房大都配有公用洗衣机和烘干机，房顶上会另设洗衣机房，供住户免费使用。这些机器体积大，功率大，性能、质量都非常好。一旦机器有什么故障，只要打一个电话，政府马上会派人来修。房内配有先进的厨房设备，还配上大型的电烤箱，也是随坏随修，保证住户使用。凡是政府给的设备，维修费用都由政府负责到底。屋里还都铺上地毯，地毯的定期清洗和更换，也是政府的事。

穷人应该是雇不起清洁工的，所以，廉租房的楼梯、走道等，政府也会雇人每天打扫一次。外环境当然也不能忽略，廉租房外要像富人区一样，有大片的绿地和草坪，还要有儿童游戏设施，这些也由政府负责。每到春季或秋季，修剪枝叶的车子就会开来，工人们会把周围环境打理好。

“要让穷人生活好”，这已成为一个共识。哪一届政府对穷人不够好，马上会遭到舆论和反对派的抨击。至于那种把廉租房造到连商店也找不到的遥远郊区，需要上医院时呼天不灵叫苦不迭的事，在那边是闻所未闻，难以想象的。

工人地位高

不止一次听人说，澳洲女孩找恋人，首选是工人，其次是知识分子，再不济，才会考虑公务员。因为澳洲人工贵，工人的工资相当高。捅阴沟、修马桶、接电线、铺马路……往往收入惊人；公务员工资则有上限，哪怕是国家总理，最高年收入也不能超过八万澳元（约合50万人民币）。所以，我们坐车去旅游时，那位华人驾驶员自豪地说：我的工资，是我们总理的两倍！

工人不仅收入高，而且处处受保护，不允许有太高的劳动强度。我看过他们铺路，铲去路面的一层地砖，再加上一层新地砖，完全用的是机器，工人只消控制机器就行，有危险的动手的事几乎没有。上飞机时，行李的重量受到严格控制，20公斤以上的行李要贴标记，如有超过23公斤的，那就谁也不准搬动了，一定要用机器搬，因为人工搬运有可能受伤。我们国内工地上常见的那种不怕苦不怕累不怕危险的群众场面，在那里是看不到的。

那边上班很早，很多工人六点多就开始工作了；当然下班也早，下午三点多就能下班回家。中国移民对此很不习惯，有的已在那边工作十几年，还是不习惯。他们普遍的不满，就是太寂寞，下班以后不知做什么好。这和他们迁居异国他乡有关，澳洲当地的工人们，也许不会有这问题吧。

澳洲的年轻人多以当工人为荣。万一读书没读好，一点不用担心，只要找得到工作，就快快乐乐开始自己的劳动岁月，父母们也为此而高兴。所以，在一些好大学，如墨尔本大学，埋头苦读的，往往倒是中国和其他亚洲国家的学生。

近日报载，澳大利亚的幸福指数已达全球最高。以我的眼光看去，这是名副其实的事。

留学生多家境好

跟着老公离开华盛顿来澳洲差不多一年啦，越来越喜欢这里了。

刚来时候还很不情愿，觉得都是去不了美国的才会去澳洲，到了才发现不是这么回事。澳洲因为一共就只有30个大学，而且还全都是公立大学，所以水平都不错，平均水平远远高于美国大学。虽然世界上最好的大学都在美国，不过澳洲平均水平应该都能进美国前200，一半能排进美国前100？我也不知道怎么比较，只能猜。相比美国有3000多大学，水平良莠不齐，澳洲政府对于大学的要求严格多了，所以澳洲大学质量都比较平均，不存在美国那种金字塔似的大学分级。澳洲这里很少给外国人奖学金，留学生基本都是自费，华人学本科的最多，研究生以上的就很少了。澳洲华人留学生家境普遍比北美强不少，因为美国基本都是家里没钱没势的，只能靠奖学金留学读硕博。

澳洲华人的整体素质感觉高出美国一大截。据说1980年之前澳大利亚是不开放亚洲人移民的，澳洲的种族歧视恶名也是那时候叫响世界的。1980年后开放移民，这也造成了澳洲的亚洲人和美国成分不同，澳洲这里基本以是第一代技术移民为主，一些商业移民，再加上就是留学生。澳洲的华人留学生基本都是家里有钱的，很多都是公务员或者商人的子弟，因为全是自费生，整体素质比美国苦哈哈的要靠奖学金生活的强太多了，无论是身体条件精神面貌还是生活状态。澳洲留学生基本都是大城市中产以上家庭出身，吃的穿的用的东西都比美国的留学生高一个层次。

在美国，貌似不少华人好多都是偷渡的避难的和普遍没钱的穷留学生，一个个刻薄互相竞争的的要命。澳洲就基本不存在这个问题，留学生关系都很好，因为多数人都不需要为钱操心，即使没办法移民，回国靠家里也会有份好工作；美国留学生，尤其是拿奖学金的那部分相比之下很多就一定要自己拼命了，不然回国就是待业的命。看来还是那句话，经济基础决定道德水准。也有一下家里借钱出来留学的，一周随便打打工，少说也有300澳元的收入了，虽然学费是挣不回来但是也不需要为衣食住行操心。

澳洲华人大多数是技术移民出身，所以移民的教育程度普遍比美国高一大截，一般来说找专业工作根本不是问题。不知道为什么美国搞了那么亲属移民政治避难移民还有偷渡移民，反而社会最需要的技术移民比例很小很小。这个所谓的人道政策要是不修改，美国未来的日子会更艰难。