一个名为Fairview Global的国际教育公司联盟计划于明年开办澳洲首个“学店”网络,专门招收本地中小学生。Fairview Global是一个总部位于马来西亚的盈利性学校联盟,该联盟将在6个月内在澳洲寻找合适的地点扩展业务。该联盟的目标是在明年和2015年于澳洲开办两所学校。
Fairview国际学校联盟(Fairview International Schools)监管理事会主席陈丹尼(Daniel Chian)说:“我们计划在西澳和东澳各开一所学校,将其变成具有国际视野人才的集中地。”
目前,能够获得政府资助的私营学校必须是非盈利性质,境内的天主教和独立学校均属于这种情况。如果学校将收益交给某个组织或者个人,其性质就是盈利性学校。澳洲允许上述两种学校的合法运营。
陈丹尼表示,一位前澳洲大学副校长是学店联盟扩张计划的组织者,他目前是Fairview监管理事会理事。陈丹尼不愿透露其姓名。还有一家位于迪拜的教育公司Gems Education也希望在澳洲开办学校。该公司两年前原定在墨尔本开一家学校,但计划遭到搁置。
澳洲教育工会(Australian Education Union)会长盖瑞雷托斯(Angelo Gavrielatos)对Fairview的扩张计划感到愤怒。
“他们是唯利是图的大公司,认为教育还是未开发的处女地。我们的孩子不能被当成赚钱的工具。”会长说。
根据维州法律,盈利性学校不能在该州境内开办。维州教育厅发言人表示:“维多利亚州注册与资格评审局(Victorian Registration and Qualifications Authority,VRQA)不能将盈利性中小学登记备案。”
澳洲境内存在一些盈利性学校,但是主要招收外国学生。费法斯媒体(Fairfax Media)的调查对象里没有Gems Education那样针对主流学生的公司。Gems Education号称是世界最大的私营教育机构,提供从幼儿园一直到12年级的教育。该公司不但提供英国、印度、美国的中小学教育,还提供国际文凭课程(International Baccalaureate)教育。
Gems Education的公关广告部主管福布斯(Richard Forbes)是澳洲人,他表示自己在过去3个月里收到了3份来自澳洲投资方的合作邀请,这些投资方对在澳洲办学很有兴趣,但该公司目前的目标市场是非洲和东南亚地区。
福布斯称,美国研究显示有大部分政府投资都没有真正惠及教育事业。他认为在市场竞争体制下,家长们理应有更多的选择,私校的质量一定要过硬,否则家长们会选择其他的学校。
前澳洲副总理威尔(Mark Vaile)目前是Gems Education的顾问。他认为澳洲最终会成为和英美一样的盈利性学校市场。
墨尔本大学(University of Melbourne)前教育系主任卡德威尔(Brian Caldwell)也认为盈利性学校将在未来10年里打入澳洲市场。
新州和联邦教育部门表示,他们尚未收到来自任何海外盈利性学校要求在澳洲办学的申请。